Open the Door softly

Die von The Chieftains gespielte Version der Melodie wird von Paddy Moloney als „ein sanftes Harfen-Wiegenlied … wie es der Harfenist Arthur O’Neill spielte“ beschrieben. Arthur O’Neill war ein blinder Harfenist, der gegen Ende des 18. Jahrhunderts bei Harfenistentreffen in Irland mehrere Preise für sein Spiel gewann; er gehörte zu den letzten, die noch in der alten Harfentradition ausgebildet wurden.

Thomas Moore verwendete die Melodie für sein Lied „She is far from the land where her young hero sleeps“, das er für Sarah Curran schrieb, die frühere Geliebte von Robert Emmett, der wegen seiner Beteiligung am Aufstand von 1798 hingerichtet wurde.

„Open the door softly“ ist außerdem die angegebene Melodie für das Lied „Swift fly the hours“, gedruckt in Crosby’s Irish Musical Repository (London, 1808, S. 278–280), das mit folgenden Worten beginnt:

Schnell fliehen die Stunden, in der glücklichen Zeit der Jugend,
wenn Liebe und Wein den Kranz der Freude winden;
Heiterkeit liegt auf unserer Stirn und spendet ihr mildes Licht,
und das Leben ist ein reicher Schatz.

Refrain:

Oh! Schnell fliehen die Stunden, in der glücklichen Zeit der Jugend,
wenn Liebe und Wein den Kranz der Freude winden.

Die Melodie war auch in Schottland bekannt. Robert Burns verwendete sie für seine Bearbeitung von „O, open the door some pity to shew“ (Scottish Airs, 1793, I, 21), deren Original in Corri’s Scots Songs (1783, II, 30), im Perth Musical Miscellany (1796, 101) sowie in Calliope (1788, 23) veröffentlicht wurde. Corri bezeichnete sie als „Irish Air“ und überliefert dazu folgende Strophen:

Öffne die Tür, zeig ein wenig Erbarmen,
öffne sie mir, oh!

Refrain:

Auch wenn du mir untreu warst, bleib ich dir stets treu,
so öffne mir die Tür, oh!
Kalt ist der Wind auf meiner bleichen Wange,
doch kälter noch ist deine Liebe zu mir, oh!
Sie hat die Tür geöffnet, weit hat sie sie aufgetan,
sie sieht seinen bleichen Leichnam auf dem Boden liegen, oh!
„Meine wahre Liebe!“, rief sie, und fiel an seine Seite,
um sie niemals, niemals wieder zu schließen, oh!

Siehe auch Frank Roches Fassung unter dem Titel „Osgail an dorus go ciuin ó“. Der Edinburger Verleger Thompson nahm Veränderungen an der Melodie für das Scots Musical Museum (1803) vor, wo sie als Trägermelodie für Lied Nr. 584, „O turn away those cruel eyes“, dient.

Gedruckte Quellen:

• Bunting (A General Collection of the Ancient Music of Ireland), 1796; Nr. 15, S. 8.
• P. M. Haverty (One Hundred Irish Airs, Bd. 1), 1858; Nr. 59, S. 24–25.
• O’Neill (Music of Ireland: 1850 Melodies), 1903; Nr. 334, S. 58.

Tonaufnahmen:

• RCA 09026-61490-2, The Chieftains – The Celtic Harp (1993).